De afgelopen anderhalf jaar hebben finance professionals hun waarde bewezen in talloze kostenbesparingsprogramma’s. Toen lag de focus in veel ondernemingen nog op het optimaliseren van de kernactiviteiten, nu zijn de stafdiensten aan de beurt.

Of het nu ging om het aanleveren van meer financiële informatie, het formuleren van kostenreductieprogramma’s of het creëren van werkkapitaal, de bijdrage van finance professionals aan de crisisbestrijding mag er zijn. Ondanks de crisis laten veel organisaties acceptabele cijfers zien, met name dankzij kostenbesparingen en een focus op interne efficiency en effectiviteit. Maar nu staat de financiële kolom zelf onder druk. Ook stafafdelingen ontkomen niet aan de nodige efficiencyslagen.

Een blik op de vacaturestatistieken van Nielsen laat zien dat de vraag naar finance professionals onder druk staat. Zo nam het aantal vacatures dat is gepubliceerd in dag- en weekbladen, in het eerste kwartaal van 2010 met ruim 57% af ten opzichte van dezelfde periode in 2009. Online nam het aantal vacatures met ruim 65% af. De krimp in het aantal financiële functies is bovendien sterker in vergelijking met de totale markt. Daar bedroeg de vacaturekrimp 48%. De Monsterboard Employment Index voor financiële functies bevestigt dit beeld.

Wanneer kan een stafdienst zoals finance weer groeien? De praktijk leert dat dit vaak pas gebeurt zodra de core business van een onderneming weer aantrekt. Met andere woorden: eerst moet er groei zitten in het primaire proces, voordat er weer wordt geïnvesteerd in de secundaire processen.